盛開的鮮花，五彩繽紛，瑰麗奪目。有的赤紅如血，有的潔白如玉，有的黃似橙桔，有的濃黑如墨。如此艷麗芬芳的花色是怎樣形成的呢？原來，花瓣顏色是花瓣細(xì)胞內(nèi)所含的色素所決定的。這些色素歸納起來有三類。

第一類是胡蘿卜素，存在于細(xì)胞的有色體或葉綠體中，種類很多，不僅花瓣中有，而且在根部、葉片、果實(shí)中也有?；ò瓿尸F(xiàn)紅色、橙色及黃色等，即由于該類色素所致。 

第二類是花色素，它多以葡萄糖等糖類結(jié)合形成糖甙（花青甙）的形式存在于植物細(xì)胞液中。由于花色素約有20種，花青甙有130 種，各種植物的花瓣中包含的花青甙數(shù)量、種類不同，因而花朵顯色幅度較大。當(dāng)細(xì)胞液呈酸性時(shí)，可表現(xiàn)出紅色、粉色、橙色等；呈中性時(shí)，為紫色；細(xì)胞液呈堿性時(shí)，則為藍(lán)色。

第三類是類黃酮，也以糖甙形式存在于花瓣細(xì)胞液中，可呈現(xiàn)出從淺黃至深黃的各種花色。細(xì)胞液堿性越強(qiáng)，其黃色變得越深，反之，如酸性越強(qiáng)，其黃色變得就越淺。

黃色的花朵是很常見的。淺黃色花瓣中最常見的色素是類黃酮，像金魚草、大麗花等的奶油色、象牙色的花即是。較深的黃色，像郁金香、百合花和薔薇花等主要是含類胡蘿卜素形成的。還有一些花，像萬壽菊、酢醬草等，其深黃色則是由類胡蘿卜素和類黃酮協(xié)同顯色的結(jié)果。通常認(rèn)為類胡蘿卜素比類黃酮顯示的黃色效果顯著。

橙色的花，與類胡蘿卜素和花青素含量的比例有關(guān)。如前者含量多些，則顯示出偏黃的橙色，像橙黃的百合；而后者含量多些則顯示出偏紅的橙色，像天竺葵特有的橙色花瓣；兩者之間含量的變化，影響花色顯示出微妙的差異。

紅色和粉色的花朵，像牡丹、桃花等，其花色均與花青素有關(guān)。而花瓣紅色的深淺則是由花青素的含量來決定的。

自然界中有不少是開藍(lán)色花的，顯得十分嬌艷，如石竹和矢車菊等。但科學(xué)家在花朵中始終未找到藍(lán)色的色素。

從矢車菊、石竹等藍(lán)色花瓣中提取的色素，主要是花青素。那么花青素又是如何顯現(xiàn)出藍(lán)色的呢？這個(gè)問題，爭(zhēng)論了幾十年還沒作出定論。不過，有的科學(xué)家認(rèn)為這是由于花青素和金屬元素、助色素等組合成為一種十分復(fù)雜的絡(luò)合物，在花朵細(xì)胞液中顯現(xiàn)藍(lán)色，于是就有藍(lán)色的花，如石竹藍(lán)色花瓣內(nèi)的花青素就是由鉀、鈉等金屬原子結(jié)合成鹽類形式存在，而且很穩(wěn)定，不受細(xì)胞液酸堿度變化而改變顏色。綠花和青花，就是花中色素以葉綠素為主。

至于占花色30％的白花呢，那是花中不含色素，只是組織里充滿了無數(shù)小氣泡，所以看起來是白色的。如果擠掉這些氣泡，白花就成為無色的了。實(shí)際上，有的科學(xué)家認(rèn)為自然界里根本就沒有純白色的花，白色花瓣的色素是存在于花瓣中的極淺的黃色色素類黃酮。

那么，在千萬種花色中共有多少種色彩呢？有人曾經(jīng)統(tǒng)計(jì)過4000多種花色，發(fā)現(xiàn)有白、黃、紅、藍(lán)、紫、綠、橙、茶和黑等9 種色彩。其中以白色最多，其次是黃花、紅花、藍(lán)花、紫花、綠花、橙花、茶花，最少的是黑花。

花的顏色多在紅、藍(lán)、紫之間變化，其次是在黃、橙、橙紅之間變化。

五彩繽紛的花色，給人以美的享受，但對(duì)植物本身來說，不過是招引昆蟲傳粉的標(biāo)志廣告。不同的花色為不同的昆蟲所青睞：蜜蜂喜愛藍(lán)色和黃色，對(duì)含類黃酮的白色也喜愛；甲蟲一般對(duì)顏色的感覺能力差，喜趨往暗淡色、奶油色或綠色的花朵；蝶類喜紅、紫等鮮艷的顏色；蛾類喜紅、紫、淡紫和白色；蠅類喜暗淡色以及棕色、紫色或綠色；胡蜂喜棕色。